Brendon Hartley

Pilote officiel Porsche. Le boulot de rêve ? Comment ne pas le penser, en regardant cette vidéo de Brendon Hartley, l'un des pilotes de la 919 Hybrid, visiter le centre de Weissach avant de s'envoler vers l'Italie et la piste de Nardo pour y passer la journée en compagnie de la GT3 RS ?

L'officiel Porsche, pilote de la 991 RSR du Team Manthey en World Endurance Championship (WEC) a été autorisé à tester la 919 Hybrid il y a quelques jours à Magny-Cours.

Le Danois Michael Christensen, qui pilote également une RSR mais dans le championnat américain Tudor United SportsCar Championship, a aussi participé à ces essais qui se sont déroulés sur 3 jours.

Elle fut la vedette de l'American Le Mans Series (ALMS) dans les années 2006-2008 en catégorie LMP2, notamment aux mans de Romain Dumas et de Timo Bernhard. Lui fait partie de l'équipe montée dans le cadre du retour aux 24 Heures du Mans de Porsche cette année.

La RS Spyder et Brendon Hartley se sont rencontrés il y a quelques jours au Goodwood Festival Of Speed, une fête dédiée à l'automobile comme seuls les anglais savent le faire.

Un nom finalement logique. C'est à l'occasion de la Nuit Des Champions Porsche, organisée à Weissach le 14 décembre dernier, que la firme a officialisé le nom de sa nouvelle voiture de course, ainsi que ceux des deux derniers pilotes à être officialisés dessus.

On le savait déjà, la 919 Hybrid sera pilotée en 2014 par le français Romain Dumas (36 ans), qui fêtait son anniversaire à l'occasion de cette Nuit Des Champions, l'allemand Timo Bernhard (32 ans), le suisse Neel Jani (30 ans) et bien entendu l'australien de 37 ans Mark Webber. S'ajoute à ces effectifs le néo-zélandais de 24 ans Brendon Hartley et Marc Lieb qui, comme Dumas et Bernhard, est un pilote Porsche depuis déjà plusieurs années.

"Le nom de notre voiture s'inscrit dans la tradition de nos engagements passées aux 24 Heures du Mans," a expliqué Wolfgang Hatz, membre du directoire Porsche en charge du R&D. "Celle de la 917, bien sûr. Ce nom établi aussi un lien avec notre actuelle 918 Spyder et notre engagement pour les technologies hybrides."

On les imagine, les places dans l'équipe Porsche ont dû être très convoitées. Le patron du LMP1 chez Porsche, Fritz Enzinger, confirme. "Nous avons reçu énormément de candidatures, de toutes les catégories. Pour nos deux 919, nous cherchions l'expérience, la vitesse bien sûr, mais aussi la compréhension technique et surtout l'esprit d'équipe, qui compte tellement en endurance."