Préparateur autodidacte installé au Havre, Benoît a transformé une 911 Targa de 1974 en un engin tout-terrain baptisé « Targgy », un buggy aux inspirations californiennes des années 70, voici son histoire.
La naissance d’une passion
Chez Benoît, la passion automobile n’est pas une révélation tardive, elle s’est construite dès l’enfance auprès de ses proches : « Petit, j’aidais mon beau-père lorsqu’il réparait et travaillait sur sa voiture. Du côté de mon père, c’était plus la transformation, on appelait encore ça le tuning dans les années 80 ». L’attrait pour Porsche est né quant à lui, dans son coffre à jouets : « J’avais ma petite voiture préférée dans mon coffre à jouets, c’était une Porsche Kremer. C’était ma petite voiture de prédilection car j’ai toujours trouvé la silhouette et le coup de crayon de la 911 absolument merveilleux ».
Cette admiration esthétique pour la 911 se double rapidement d’une irrésistible envie de modifier, d’améliorer et de sublimer ses voitures. Il le dit d’ailleurs clairement : « Je n’ai jamais supporté un véhicule d’origine. Que ce soient mes premières mobylettes et motos, j’ai toujours eu cette passion pour la transformation esthétique et la performance depuis mon plus jeune âge ».
L’origine est belle mais perfectible
En 1998, Benoît part aux États-Unis pour travailler en tant qu’ajusteur mécanicien et c’est là-bas qu’il comprend que la transformation automobile n’a pas de limite. Il y restera quinze ans, un voyage plus qu’inspirant puisqu’à son retour il décide de convertir sa passion en métier : « Quand je suis revenu en France, j’ai lancé mon atelier, Iconic Motors, où j’ai d’abord travaillé sur des motos et des voitures américaines. Depuis, j’ai réalisé trois préparations sur des Porsche, une 2.7 de 1974 en Brown Metallic, une 911 S/C de 1981 et une 911 Targa de 1974 ».
Le choix d’une 911 Targa pour une préparation tout-terrain est loin d’être un projet commun et accessible. Le passionné de 47 ans nous explique cette décision qui est aujourd’hui une évidence pour lui : « Quitte à passer beaucoup de temps et dépenser de l’argent, autant le faire pour une auto qui a déjà de la valeur, une silhouette et qui est connue de tout le monde ! », il ajoute : « La Targa et son arceau ramènent tout de suite aux années 70 avec les Meyer Manx, ces buggys des plages californiennes ».
Une Porsche 911 Targa rouillée comme matière première
Pour la base de son projet, Benoît et son associé sont partis d’une Targa rouillée qui avait besoin d’une restauration complète : « Le fait qu’elle était en mauvais état, on avait beaucoup moins de scrupules à la découper et à travailler dessus. », ironise le père de famille. Très vite, les premières difficultés se font sentir, alors Benoît et son associé se retroussent les manches : « Le plus gros défi, c’était le décapage complet, parce qu’on ne l’a pas sous-traité. On s’est lancé là-dedans, la remettre à nu, réparer la rouille. C’était un beau challenge. L’autre gros défi a été de la modifier en gardant des proportions convenables avec une esthétique certes choquante, mais qui ne dénature pas l’auto en soi » confie-t-il. En parallèle, Benoît tient à tout faire lui-même, avec une règle d’or : utiliser des pièces Porsche partout où c’est possible, afin que la voiture reste réparable n’importe où dans le monde.
Sur la route, la Targgy prend vie
Neuf mois de travail plus tard et après une refonte complète de la voiture, Benoît exprime son inquiétude lors des premiers roulages : « C’est toujours un stress énorme les premiers tours de roues. Même si on a tout contrôlé, tout vérifié, et fait des checklists… Il faut une bonne trentaine de kilomètres avant de commencer à se détendre et à profiter ».
Plus largement, les sensations de base que l’on peut retrouver dans une Targa semblent bien éloignées de ce que propose la Porsche du Normand : « On a la tête dehors. On est assis comme dans un buggy, donc très haut. Ça a complètement changé la philosophie de la 911. C’est une voiture qui est fun sur la route, fun pour aller faire un tour de plage. En ville, on n’a absolument pas peur des trottoirs et il m’est même arrivé de ne pas ralentir sur un dos d’âne et la voiture saute sans problème ! C’est vraiment un Defender des plages avec six cylindres, 200 chevaux et un meilleur châssis. Elle donne vraiment la banane ! », constate Benoît avec joie.
Vivez la Porsche autrement
La « Targgy » comme il l‘a baptisé (contraction de Targa et Buggy) a aujourd’hui son propre compte Instagram. Mais avant tout elle a une philosophie claire : celle d’un objet pensé et fait pour être utilisé. Et à l’image de ses différents projets de restauration, Benoît tire aujourd’hui le bilan de ce que lui ont apportées ses restaurations Porsche : « Elles m’ont apporté un bon nombre de rencontres à travers les passionnés qui viennent nous confier leur voiture et les événements auxquels je participe. En parallèle, ça m’a apporté de l’expérience parce que chaque projet est différent et nous amène un savoir-faire spécifique ».
Au quotidien, Benoît partage sa passion avec ses proches et sa compagne : « Mes enfants sont mes fans numéro un, ils sont très curieux de mon travail et ma femme adore ce que je fais et voir les voitures restaurées. Ils me soutiennent au quotidien et c’est une chance » affirme-t-il.
À l’avenir, le Havrais envisage de créer son propre club de gentleman drivers et il a déjà dans un coin de sa tête, son futur projet : la réalisation d’une Porsche 904 sur une base de 911 type G.
Benoît conclut finalement : « Vivez la Porsche autrement ! »
Je remercie grandement Benoît pour son histoire. Rendez-vous prochainement pour un nouvel épisode de “Votre Porsche, votre histoire” avec un nouveau propriétaire et une nouvelle Porsche. N’hésitez pas à nous partager votre histoire par mail via cette adresse : mteff@flat6editions.fr.
