Gulf, Rothmans, Pink Pig… Depuis plus de soixante ans, Porsche décore ses voitures de course avec autant de savoir-faire et de passion qu’elle en a mis à les concevoir. Alors on a sélectionné pour vous, 10 des plus belles livrées qui ont marqué l’histoire de la marque.
Les livrées Porsche, une arme de communication autant qu’un objet culte
Avant de parler de couleurs, il faut comprendre ce que représentent les livrées en compétition. À l’origine, leur rôle est d’identifier une voiture, son équipe ou son sponsor. Mais avec le temps, elles sont devenues beaucoup plus que cela. Dans les années 60 et 70, l’explosion du sponsoring dans le sport automobile a transformé les Porsche 908, 917, 935 et autres 956 en supports publicitaires géants pour des marques de cigarettes, de boissons ou d’électronique. Mais au lieu de simplement coller des logos, Porsche et ses partenaires ont souvent transformé la contrainte commerciale en œuvre graphique. Certaines livrées, comme la Pink Pig ou la Psychedelic, sont même allées jusqu’à s’affranchir presque totalement de toute logique publicitaire pour devenir des œuvres d’art à part entière.
10 – Coca-Cola : le rouge et le blanc qui ont conquis l’IMSA
On ouvre ce classement avec une livrée moins connue en Europe, mais qui, outre-Atlantique, est particulièrement appréciée. Le rouge et le blanc de Coca-Cola apparaissent sur les Porsche engagées par l’écurie Bob Akin Motor Racing dès les années 80, d’abord sur une Porsche 935 à Daytona, puis sur les 962. Le point d’orgue de cette collaboration reste la victoire aux 12 Heures de Sebring en 1986. Plus de 30 ans plus tard, Porsche a remis la livrée au goût du jour, en version modernisée, sur une 911 RSR engagée lors du Petit Le Mans, à quelques kilomètres seulement du siège mondial de Coca-Cola à Atlanta, pour célébrer les 50 ans de l’IMSA.
9 – Apple Computer : quand Porsche rencontre la Silicon Valley
Particulièrement connue en Amérique, la livrée Apple Computer orne la Porsche 935 K3 engagée en 1980, à une époque où la jeune entreprise de Steve Jobs cherchait déjà à associer son image à l’innovation et à la performance. Ses bandes multicolores arc-en-ciel, calquées sur le premier logo historique de la marque à la pomme, tranchent alors radicalement avec les codes plus sobres du sport automobile de l’époque. Anecdotique sur le plan purement sportif, cette livrée a d’ailleurs été réinterprétée à l’occasion des 50 ans d’Apple, sur deux 963 lors de la manche d’IMSA de Laguna Seca.
8 – Brumos : la simplicité d’une livrée
Deux bandes, une rouge, une bleue, posées sur toute la longueur d’une carrosserie blanche : la livrée Brumos illustre parfaitement l’idée qu’un design n’a pas besoin d’être compliqué pour marquer les esprits ! Associée à la concession Porsche de Peter Gregg en Floride, elle a défendu les couleurs américaines de la marque en IMSA pendant des années, d’abord sur les 911, puis sur les prototypes qui ont suivi. Comme d’autres classiques de ce classement, Brumos a été remise au goût du jour sur une 911 RSR à la fin des années 2010, engagée notamment à Daytona, à Sebring et au Mans, avec le même effet visuel qu’à l’époque.
7 – New Man : la victoire au Mans sans l’usine Porsche
Portée par la Porsche 956 au milieu des années 80, la livrée jaune et noire New Man reste l’une des préférées des passionnés d’endurance, au point qu’un propriétaire de Porsche 956 New Man a fait recréer ces couleurs sur sa 911 de route. Son statut culte tient aussi à l’histoire qui l’entoure, puisqu’après un différend avec les organisateurs du Mans, Porsche s’est retiré de l’épreuve, laissant l’écurie privée Joest Racing défendre seule les couleurs de la marque en 1985. Résultat, une victoire décrochée sans l’appui direct de l’usine, rendant cette livrée encore plus symbolique !
6 – Psychedelic : la 917 qui sort du cadre
C’est sûrement l’une des livrées les plus impressionnantes que Porsche ait portée, la version « Psychedelic » n’a pourtant rien à voir avec les couleurs classiques de la marque. Si techniquement, c’est toujours une livrée Martini, ce violet et ce vert évoquent directement l’esthétique psychédélique de la fin des années 60. Le logo Martini se réduit ici à un discret rappel près du numéro, presque invisible au premier regard. Rarement montrée, cette livrée reste pourtant l’une des plus citées par les passionnés dès qu’il s’agit d’évoquer l’audace graphique de Porsche à cette époque. Ces couleurs n’ont été vues que sur deux 917 en 1970.
5 – Salzburg Red : la première victoire absolue de Porsche au Mans
On entre ici dans la deuxième moitié du classement, celle des livrées qui ont tout particulièrement façonné la légende sportive de Porsche. Inspirée du rouge et blanc du drapeau autrichien, la livrée Salzburg tient son nom de l’écurie autrichienne Porsche Salzburg, dirigée à l’époque par la famille Porsche-Piëch. C’est donc sous ces couleurs que la 917 n°23 pilotée par Hans Herrmann et Richard Attwood remporte en 1970 la première victoire de la marque aux 24 Heures du Mans ! Si cette livrée reste simple visuellement, elle est immédiatement reconnaissable et incarne à elle seule le moment où Porsche a définitivement basculé du rang d’outsider à celui de référence en endurance.
4 – Martini Racing : l’icône de l’endurance
Avant même de sponsoriser Porsche, Martini possédait déjà sa propre écurie de course, sans logo apparent, puisque la publicité automobile hors contexte sportif était interdite avant 1968. Une fois la réglementation assouplie, la marque pose ses célèbres bandes bleues et rouges sur fond blanc, d’abord sur une Porsche 910, puis surtout sur les 908 et 917 du programme officiel. La livrée n’a jamais cessé d’évoluer, avant de se stabiliser dans la version que l’on connaît aujourd’hui, portée ensuite par les Porsche 935 et 936 lors de plusieurs victoires au Mans dans les années 70. Aujourd’hui encore, les bandes Martini restent l’un des symboles les plus forts de l’endurance mondiale, ressorties régulièrement sur des séries spéciales comme la 911 Dakar ou des livrées d’hommage.
3 – Pink Pig : un travail de cochon
On arrive maintenant dans le top 3, avec l’un des designs les plus insolites de toute l’histoire du sport automobile. Aucune autre livrée Porsche n’a une histoire aussi singulière que le « Cochon rose ». Sur la 917/20 engagée aux 24 Heures du Mans 1971, le designer Anatole Lapine décide de peindre la carrosserie en rose boucher et d’y tracer, en pointillés, les découpes d’un cochon comme sur un étal de boucherie… La légende veut que Martini, principal partenaire de Porsche à l’époque, ait jugé la voiture trop disgracieuse pour y apposer son nom. La 917/20 ne terminera pas la course cette année-là, mais l’image est restée gravée dans les mémoires bien au-delà de son résultat sportif. Porsche a d’ailleurs ressuscité cette livrée culte en 2018 sur une 911 RSR, qui s’est offert le luxe de remporter sa catégorie au Mans.
2 – Rothmans : la livrée qui a dominé le Groupe C
Longtemps considérée comme la livrée la plus victorieuse jamais portée par une Porsche, les couleurs de Rothmans ont habillé les 956 et 962 du programme officiel Porsche en Groupe C pendant les années 80, remportant ainsi de multiples victoires aux 24 Heures du Mans et dominant l’endurance mondiale. La livrée dépasse largement le seul cadre de l’endurance puisque Porsche l’a également engagée au Dakar et en compétition GT ! Si le nom reste associé à une marque de cigarettes aujourd’hui bannie de la publicité sportive, l’esthétique a traversé le temps sans prendre une ride, au point que Porsche a ressorti les couleurs de Rothmans sur une 911 RSR en 2018 et en option sur la 911 Dakar.
1 – Gulf : le bleu et l’orange devenus incontournables
Et voici, sans surprise, la première place de ce classement. Le bleu clair et l’orange vif de Gulf forment sans doute la livrée la plus reconnaissable de toute l’histoire du sport automobile, et la Porsche 917 K en est l’incarnation absolue. On est tellement fan de cette livrée qu’on en a même fait un sujet spécial dans le n°425 disponible à la commande ! Le partenariat entre Porsche et la marque pétrolière débute à la fin des années 60, mais c’est surtout le film Le Mans, sorti en 1971 avec Steve McQueen au volant d’une 917 aux couleurs Gulf, qui ancre cette livrée dans la culture populaire pour plusieurs générations. Sur la piste, le souvenir le plus marquant reste sans doute celui de Pedro Rodriguez, pulvérisant les records au tour à bord d’une 917 « queue courte » habillée de bleu et d’orange. En parlant de livrées historiques, cet été, nous avons également eu la chance de pouvoir découvrir pas moins de quatre Porsche 917 K aux couleurs de Gulf lors de l’exposition Global 917 Reunion !
