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Porsche 963 : une entrée en compétition aux 24 heures de Daytona

Le 15/01/2023

Dans Compétition Porsche

Voici plusieurs mois que nous parlons de la Porsche 963 sans n’avoir encore vu ses exploits sur piste. En attendant les 24 heures de Daytona, retour sur ce modèle prometteur.

Porsche 963, la LMDh aux 680 ch

La Porsche 963 a été présentée en juin 2022 à Goodwood. Depuis, elle fait parler d’elle, laissant entrevoir la possibilité d’exploits dans les compétitions à venir. Avant de la voir s’élancer en endurance, rappelons qu’au cœur de la 963 se trouve un V8 Biturbo de 4,6 litres hybride. Basé sur la 918 Spyder, il puise son ADN dans la RS Spyder, avec laquelle Porsche et le team Penske ont remporté de nombreuses victoires entre 2005 et 2008. 

La réglementation LMDh ne limite pas la cylindrée, la conception ou le nombre de cylindres présents dans le moteur. Néanmoins, les règles se sont durcies ces dernières années, poussant les constructeurs à remplir un cahier des charges toujours plus contraignant. 

En prenant en compte les nouvelles règles, Porsche Penske Motorsport déclare miser sur l’équilibre et la maniabilité afin d’améliorer les conditions de conduite du pilote tout en facilitant le travail des équipes dans les stands. Thomas Laudenbach, dirigeant du département Porsche Motorsport, affirme : “Parmi les éléments les plus importants dans les spécifications du véhicule, nous avons insisté sur l'équilibre et la maniabilité dans toutes les conditions, que ce soit avec un réservoir plein ou vide, avec des pneus neufs ou usagés. La voiture doit être constamment rapide car c'est ce qui permet de gagner des courses. De plus, les conditions pour le conducteur (en particulier dans des conditions météorologiques changeantes) et la facilité d'entretien pour l'équipe au stand de Porsche Penske Motorsport étaient importantes pour nous.” 

Deux Porsche 963 sont engagées en compétition prochainement. Porte-bonheur ou superstition, les deux rouleront avec des numéros marquants dans l’histoire du sport automobile de Porsche et de Penske aux 24 heures de Daytona. Il s’agit du n°6 et n°7 en hommage à la Porsche RS Spyder n°6 qui connut son grand succès lors de l'American Le Mans Series avec une première victoire de classe fin 2005 à Laguna Seca avant de confirmer sa place de leader en remportant le titre un an plus tard. La n°7 quant à elle décrocha un total de 16 victoires en LMP2 en trois ans, dont l’historique victoire aux 12 heures de Sebring 2008.

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Les prétentions de Porsche avec la nouvelle LMDh

La Porsche 963 courra dans le championnat du monde d’endurance FIA (WEC) ainsi que dans le championnat IMSA WeatherTech SportsCar. 

Depuis, Porsche a réalisé de nombreux essais (notamment à Daytona) cumulant plus de 16 000 kilomètres parcourus afin de mettre toutes les chances de son côté. La concurrence est rude cette année puisque BMW, Acura et Cadillac ont également développé de nouvelles voitures de course LMDh. “Avec la nouvelle LMDh 963, nous visons la 20e victoire au classement général au Mans. Nous voulons également remporter des titres dans la série nord-américaine IMSA et le championnat du monde d'endurance.” confie Thomas Laudenbach. 

Espérons que l’écurie soit à la hauteur des prétentions et de la confiance énoncées par Porsche. Briller en 2023 serait un moyen évident pour le constructeur d’asseoir sa réputation dans le monde du sport automobile. Par ailleurs, gagner aux 24 heures du Mans pour le centième anniversaire serait symbolique puisque Porsche détient le record de victoires pour un constructeur dans cette course. Enfin, les victoires permettraient de fêter dignement les 75 ans de la marque. Rappelons que les 24 Heures de Daytona ne comptent que pour le championnat Imsa.

Retrouvez ici la liste des pilotes engagés. Parmi eux, trois français prendront le volant dont Kévin Estre, Frédéric Makowiecki et Mathieu Jaminet. Rendez-vous les 28 et 29 janvier pour suivre les premiers tours de piste de la Porsche 963 aux 24 heures de Daytona.

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Par Charlotte Bazaille