Mark Webber

Une courte vidéo comme on les aime, histoire de revenir un peu sur cet événement extraordinaire qui a eu lieu à Londres en septembre dernier, lorsque Mark Webber a conduit (pour une fois qu'il ne la pilote pas !) la 919 Hybrid dans les rues de Londres.

Bien qu'une escorte policière ait accompagné le cortège Porsche, la visite des sites célèbres de Londres s'est faite dans des conditions de circulation normales. Pour mettre en avant la philosophie verte de la 919 Hybrid et de Porsche, la nouvelle Panamera 4 E-Hybrid accompagnait la pistarde.

Encore une fois, chapeau à Porsche et à la ville de Londres pour cette opération inédite.

Les images valent le coup, et Porsche a certainement réussi le sien en faisant rouler Mark Webber et la 919 Hybrid dans les rues de Londres pour fêter le lancement de la nouvelle Panamera 4 E-Hybrid.

Jugez plutôt !

L'australien champion du monde d'endurance en titre avec Porsche met un terme à sa carrière de pilote. "Les 6 Heures de Bahreïn, le 19 novembre prochain, marqueront ma dernière sortie en tant que pilote officiel Porsche dans l'équipe d'endurance," explique-t-il.

Tôt ce matin (mardi 27 septembre 2016), il y avait une Porsche dans les rues de Londres, avec un australien à son volant. Jusque là, rien de spécial, me direz-vous. Sauf qu'ici, on parle de Mark Webber et de la 919 Hybrid !

Porsche a profité de la présence de Mark Webber et de Maria Sharapova au Porsche Tennis Grand Prix à Stuttgart pour leur offrir une virée en 918 Spyder.

Un nom finalement logique. C'est à l'occasion de la Nuit Des Champions Porsche, organisée à Weissach le 14 décembre dernier, que la firme a officialisé le nom de sa nouvelle voiture de course, ainsi que ceux des deux derniers pilotes à être officialisés dessus.

On le savait déjà, la 919 Hybrid sera pilotée en 2014 par le français Romain Dumas (36 ans), qui fêtait son anniversaire à l'occasion de cette Nuit Des Champions, l'allemand Timo Bernhard (32 ans), le suisse Neel Jani (30 ans) et bien entendu l'australien de 37 ans Mark Webber. S'ajoute à ces effectifs le néo-zélandais de 24 ans Brendon Hartley et Marc Lieb qui, comme Dumas et Bernhard, est un pilote Porsche depuis déjà plusieurs années.

"Le nom de notre voiture s'inscrit dans la tradition de nos engagements passées aux 24 Heures du Mans," a expliqué Wolfgang Hatz, membre du directoire Porsche en charge du R&D. "Celle de la 917, bien sûr. Ce nom établi aussi un lien avec notre actuelle 918 Spyder et notre engagement pour les technologies hybrides."

On les imagine, les places dans l'équipe Porsche ont dû être très convoitées. Le patron du LMP1 chez Porsche, Fritz Enzinger, confirme. "Nous avons reçu énormément de candidatures, de toutes les catégories. Pour nos deux 919, nous cherchions l'expérience, la vitesse bien sûr, mais aussi la compréhension technique et surtout l'esprit d'équipe, qui compte tellement en endurance."

Grâce à une dérogation spéciale de l'équipe Red Bull avec laquelle il est toujours sous contrat, Mark Webber a pu tester sa monture 2014 de manière anticipée.

C'est le circuit portugais de Portimao que l'australien a entamé la prochaine étape de son illustre carrière. "Merci à Red Bull de l'avoir autorisé," a dit Webber. "Ce fut une journée intense en sensation pour moi. Le fait de pouvoir commencer le travail avec Porsche dès maintenant est important pour la suite. Cela me permet de commencer à intégrer l'équipe tôt, et de continuer le développement de la voiture."

Pour l'occasion, Porsche a confirmé que cette dernière est une hybride essence avec un moteur essence 4 cylindres à injection directe, et deux systèmes de récupération d'énergie. Cette énergie est stockée dans une batterie jusqu'à ce que le pilote l'utilise pour se donner un boost, dont le règlement WEC limite la quantité utilisable par tour. Un moteur électrique est "branché" sur l'essieu avant.

Porsche a maintenant terminé ses tests 2013. Le travail recommencera l'année prochaine, toujours en vu d'être fin prêt pour la première course de la saison WEC en avril.