Qu'est-ce que le roulement IMS Porsche ?

IMS ou InterMediate Shaft

Ou « arbre intermédiaire ». Pour faire simple, c’est un axe situé sous le vilebrequin du moteur et relié à chacune de ses extrémités à des chaines de distribution entrainant les arbres à cames. La rotation de cet axe, qui fait toute la longueur du moteur, est guidée à l’avant par un palier et de l’autre par un roulement à bille supposé étanche : le fameux roulement IMS. La défaillance de celui-ci entraine un jeu dans l’arbre intermédiaire, accentué par la tension des chaines de distribution. Ce jeu provoque un dérèglement de la distribution allant jusqu’à un contact entre les soupapes et les pistons. Dans certains cas, il peut y avoir rupture de l’arbre IMS. Dans tous les cas la conséquence est la même : casse moteur et grosse facture en perspective.

Porsche concernées par les problèmes IMS

Aucune Porsche refroidie par air n’est concernée par ce problème. L’arbre court et les paliers utilisés par les 911, jusqu’à la 993 incluse, étaient lubrifiés en permanence par pression d’huile. Pas de soucis non plus si vous convoitez ou possédez un Macan, Cayenne ou une Panamera. Le problème ne concerne que les 911 refroidies par eau et a été définitivement réglé avec l’arrivée de la 997 phase 2. A l’exception des 911 de l’époque dotées du bloc Mezger qui ont gardé un arbre intermédiaire court (996 et 997 Turbo, GT3 et GT3 RS, GT2 et GT2 RS) tous les flat 6 fabriqués entre 1997 et 2005 peuvent être touchés avec une probabilité estimée entre 2 et 8 %. Porsche ayant plusieurs fois modifié le type de roulement IMS durant cette période, avec des résultats plus ou moins probants, cela complique encore le problème. Paradoxalement, les moteurs les plus susceptibles d’être touchés sont ceux dont le kilométrage est faible et qui grimpaient peu dans les tours. Le fait de peu rouler ou de rouler à des régimes peu élevés favorisant le séchage de la graisse du roulement et une lubrification moins importante favorisant sa dégradation.

 
Que faire si vous convoitez une Porsche 996, 997 ou un Boxster produit entre 1997 et 2005 ?

Les premiers Boxster et 996 produits (jusqu’au millésime 1999) étaient dotés d’un roulement IMS à double rangée de billes plus fiable que celui qui a équipé ces mêmes modèles à partir du millésime 2000 qui pouvait être à simple rangée de billes (je dis bien « pouvait » car certains moteurs étaient équipés d’un roulement à double rangée…). Très peu de ces modèles fabriqués entre 1996 et 1999 ont subit des casses moteurs liées à l’IMS et on peut considérer que si ces moteurs ont franchi le cap des 100 000 km, il y a de fortes chances qu’ils ne casseront pas. Pour les modèles 2000 et 2001 vous aurez compris que c’est beaucoup plus aléatoire. Ce tableau officiel issu du catalogue de pièces détachées Porsche doit permettre de vous y retrouver… sans garantie que la voiture convoitée n’ait pas déjà été touchée par le problème et donc modifiée…

 
Dans le doute, nous vous conseillons à titre préventif de changer le roulement IMS de ces modèles.
Pour les modèles fabriqués entre 2001 et février 2005, tous les roulements utilisés étaient à simple rangée. C’est donc sur ces moteurs que le risque de casse est le plus important (même si je le rappelle il ne concerne que moins de 8% de la production !). Dans ce cas le changement du roulement IMS par un modèle fiabilisé est recommandé afin de garantir la sérénité de votre achat. 

Vous trouverez tous les détails de ce sujet épineux dans notre n° 264, disponible à la commande sur le site www.flat6mag.com.

Texte rédigé par Fabien Caron